Novelda ha acogido este miércoles 15 de octubre la presentación del proyecto turístico “Los Caminos del Azafrán de La Mancha”, una iniciativa que busca poner en valor el patrimonio cultural, gastronómico y enológico de los territorios históricamente ligados al cultivo y comercio del azafrán.
El acto, celebrado en un enclave emblemático de la ciudad, como es la Ermita de Sant Felip, ha contado con la presencia de representantes institucionales y empresariales, entre ellos la empresa noveldense Verdú Cantó Saffron Spain, que forma parte activa de la asociación impulsora del proyecto.
La presidenta de la Asociación Los Caminos del Azafrán de La Mancha, Valentina Cabra Carrasco, explicó que la entidad nació “para poner en valor lo que es la especia del azafrán, pero también para ir más allá del campo, mostrando lo que nuestros pueblos ofrecen a través del turismo de interior”. Cabra detalló que el proyecto se estructura en siete rutas turísticas que recorren municipios de distintas provincias de Castilla-La Mancha, todos ellos con una tradición vinculada al azafrán, y que Novelda forma parte de la séptima de ellas. “Nos encontramos en el camino número siete, el de Novelda, que ofrece su patrimonio histórico, cultural y gastronómico, además de su historia como ciudad comercializadora de azafrán”, señaló.
La presidenta subrayó también el reconocimiento recibido por la asociación, galardonada recientemente como Mejor Ruta Gastronómica 2025 por el Grupo Mediaset, e invitó al público a descubrir los pueblos del azafrán y su forma de vida.
Por parte del Ayuntamiento, el concejal de Sectores Productivos, Ximo Mira, destacó la importancia de la iniciativa y agradeció que Novelda haya sido elegida como sede de la presentación. “Nos parece un proyecto muy positivo, que combina el ocio, la gastronomía y la historia del azafrán, uniendo los territorios productores con localidades como la nuestra, donde lo hemos tratado, envasado y exportado al mundo”, afirmó. El edil tuvo palabras de reconocimiento hacia las empresas locales, especialmente hacia Verdú Cantó Saffron Spain, “por su implicación en esta iniciativa que ayuda a poner en valor la identidad y la historia de Novelda”.
Durante su intervención, el socio de Verdú Cantó Saffron Spain, Juan Luis Durá Berenguer, repasó la larga trayectoria de la firma, que mantiene una relación con el azafrán desde 1886. “Nuestra relación con el azafrán nace a finales del siglo XIX y ha perdurado durante cuatro generaciones. Lo cuidamos, lo mimamos y lo llevamos a todo el mundo”, explicó.
Durá recordó los orígenes de la empresa, fundada por José Cantó y su sobrino José Verdú, quienes iniciaron la comercialización del azafrán aprovechando la línea ferroviaria Madrid–Alicante, lo que facilitó el acceso tanto a los campos de producción de Castilla-La Mancha como al puerto de Alicante. “Somos la única empresa fuera de Castilla-La Mancha integrada en la Denominación de Origen Azafrán de La Mancha, y seguimos comprometidos con su preservación y difusión”, añadió.
El empresario también destacó que Novelda cuenta con su propio “Camino del Azafrán”, el número siete, que pone en valor el patrimonio modernista y cultural de la ciudad. “Aunque no podemos mostrar nuestros campos, que se encuentran a algo más de tres horas de Novelda, sí acompañamos a los visitantes para que conozcan la riqueza artística, arquitectónica y urbanística de Novelda, además de nuestra sede, que forma parte de ese legado”, apuntó.
El proyecto “Los Caminos del Azafrán de La Mancha” pretende consolidarse como un referente del turismo cultural y gastronómico en torno a esta especia emblemática, que forma parte esencial de la identidad de Castilla-La Mancha y de la historia de Novelda como ciudad azafranera.
Accede a la web: Los Caminos del Azafrán de La Mancha
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