Novelda acogió el pasado sábado 14 de marzo el XII Encuentro Provincial de Asociaciones de COCEMFE Alicante, una cita que reunió a más de 270 personas llegadas desde distintos puntos de la provincia en una jornada centrada en la inclusión, la accesibilidad y la convivencia entre entidades, instituciones y ciudadanía.
La apertura del acto corrió a cargo de Paqui Beltrá, representante de CAPAZ, quien dio la bienvenida a los asistentes en el inicio del acto institucional y presentó a las autoridades y representantes presentes, entre ellos el alcalde, la concejala de Accesibilidad, la presidenta de Parkinson y la presidenta de COCEMFE.
Beltrá destacó la satisfacción de CAPAZ por ejercer de anfitriona en un acto multitudinario y trasladó el deseo de que los visitantes disfrutaran de Novelda y vieran cumplidas sus expectativas sobre la ciudad durante la jornada.
La concejala de Accesibilidad, Mélani Sánchez, tomó la palabra para subrayar que Novelda se convertía ese día en el epicentro provincial de la inclusión al recibir a representantes de asociaciones, personas con discapacidad, familiares y profesionales comprometidos con una sociedad más justa, accesible e inclusiva. Sánchez incidió en que el encuentro no se limitaba a un programa de actividades, sino que suponía un espacio en el que el movimiento asociativo se encuentra, se reconoce, se fortalece, comparte experiencias y aprende de manera conjunta.
En su intervención, la edil puso el foco en la trayectoria de COCEMFE Alicante, recordando que la federación trabaja desde 1987 en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad física y orgánica y que actualmente reúne a 45 entidades de la provincia. También quiso reconocer de forma expresa a las asociaciones anfitrionas de Novelda, Parkinson Novelda y CAPAZ, por su esfuerzo, cercanía y compromiso, asegurando que su labor demuestra cómo la solidaridad, la dedicación y el acompañamiento pueden transformar vidas.
Sánchez amplió además los agradecimientos al conjunto del tejido social y cultural que se había implicado en el encuentro, citando a la Federación de Comparsas de Moros y Cristianos, las Modernistas de Novelda, la asociación de randeras y las bandas de Música, la Sociedad Musical Santa María Magdalena y La Artística. Según defendió, esa participación demuestra que la inclusión también se construye desde la cultura, las tradiciones y la vida comunitaria.
La concejala recalcó igualmente que las administraciones públicas tienen la obligación de impulsar políticas que garanticen accesibilidad, igualdad de oportunidades y pleno ejercicio de derechos, y reiteró que desde el Ayuntamiento se trabaja con la convicción de que la accesibilidad no es un privilegio, sino un derecho. También señaló que la jornada debía servir para convivir, compartir, tejer redes de apoyo entre asociaciones y seguir visibilizando la realidad diaria de muchas personas con discapacidad.
Después intervino Mamen Torregrosa, de APAN, quien dio la bienvenida en nombre de CAPAZ y Parkinson y agradeció de forma especial al Ayuntamiento su apoyo constante, subrayando que la presencia institucional no respondía únicamente a la celebración del acto, sino a una colaboración mantenida en el tiempo. Torregrosa agradeció a los asistentes el esfuerzo de desplazarse hasta Novelda y compartir la jornada con las entidades locales.
Su discurso se centró en el valor emocional y humano del encuentro. Señaló que era especialmente bonito ver la plaza llena de personas que luchan cada día por seguir adelante y recordó que jornadas como esta sirven para poner en común un objetivo compartido, que es participar, estar presentes y formar parte de la vida de los pueblos y de la sociedad. Frente a una visión retórica de la inclusión, defendió que esta se construye cada día con hechos concretos.
Torregrosa también describió el tipo de jornada que deseaban ofrecer a los asistentes, una mañana para recordar, hecha de encuentros, risas, abrazos y sensación de cercanía, en la que estar juntos hiciera todo un poco más fácil. Presentó además a Novelda como una tierra de aromas, tradiciones y hospitalidad, y expresó el deseo de que quienes habían acudido se sintieran como en casa. De forma específica, quiso agradecer a Josana el desayuno preparado para la ocasión, al considerar que había contribuido a convertir el encuentro en una auténtica fiesta de la inclusión. Cerró su intervención destacando que toda la jornada se había organizado con mucha ilusión y cariño.
A continuación tomó la palabra Cristina Esclapés, presidenta de COCEMFE Alicante, quien mostró su orgullo al ver la plaza llena de gente diversa, comprometida con la inclusión y con la reivindicación de los derechos y necesidades de las personas con discapacidad física y orgánica. Esclapés remarcó que el encuentro ha ido creciendo año tras año y que ese crecimiento demuestra que el movimiento asociativo mantiene fuerza, capacidad de reivindicación y margen para seguir conquistando avances.
Entre esos retos situó de forma expresa la accesibilidad universal, uno de los campos de batalla que, a su juicio, siguen abiertos. Defendió que el encuentro servía precisamente para evidenciar que cuando instituciones públicas, asociaciones y ciudadanía trabajan unidas, el resultado es una sociedad más accesible y más justa. La presidenta de COCEMFE Alicante agradeció el respaldo del Ayuntamiento, de la concejalía de Accesibilidad y del alcalde, así como el trabajo de las dos entidades anfitrionas, APAN y CAPAZ, recordando que sin ellas no habría sido posible reunir a más de 20 entidades y a más de 270 personas para celebrar una jornada dedicada a la inclusión y la accesibilidad. Su deseo final fue que el encuentro resultara provechoso y, al mismo tiempo, sirviera para recordar que aún queda trabajo por delante.
El alcalde de Novelda, Fran Martínez, comenzó su intervención con una bienvenida oficial a la ciudad y trasladó a los participantes la idea de que a lo largo del día solo iban a conocer una pequeña parte de lo que ofrece Novelda. En un tono cercano y distendido, expresó su convencimiento de que los visitantes volverán en el futuro y reivindicó con humor el atractivo de la ciudad.
Martínez puso el acento en el trabajo desarrollado para preparar la jornada, destacando que el programa se había organizado con mucho mimo y dedicación. No obstante, dejó claro que el protagonismo no correspondía a las autoridades, sino a quienes habían hecho posible el encuentro desde el tejido asociativo. Citó expresamente a Moros y Cristianos, a las Modernistas y, sobre todo, a CAPAZ y APAN, a quienes atribuyó el verdadero esfuerzo organizativo de todo lo que se iba a vivir durante el día.
El alcalde aprovechó para agradecer la fortaleza del asociacionismo local, asegurando que contar con ese tejido hace mucho más fácil el trabajo institucional. También reiteró que Novelda intenta avanzar siempre que puede en accesibilidad y expresó su deseo de que esa apuesta se percibiera durante la jornada.
El bloque festero lo abrió Gorgonio Abad, que se dirigió a los asistentes del encuentro y, de manera especial, a los festeros y festeras presentes. Presentó a Óscar Ruiz como gran festero de Novelda y Fester d’Honor de este año, y agradeció tanto a la Asociación de Parkinson de Novelda como a CAPAZ la posibilidad de colaborar en el acto, así como el apoyo del Ayuntamiento.
Su intervención giró en torno al valor integrador de la fiesta. Explicó que el sentimiento festero se percibe en Novelda desde el momento en que empiezan a sonar las marchas moras y cristianas, y describió ese instante como uno en el que todos son iguales y todos son, simplemente, festeros. Defendió que en la fiesta no hay diferencias ni barreras, sino alegría, convivencia y pasión compartida, e invitó a los asistentes a vivir y sentir una parte de esa tradición local.
Abad recordó que entre los visitantes había personas llegadas desde municipios con gran tradición festera y otras procedentes de lugares donde esa celebración no se vive del mismo modo, pero aseguró que todos se llevarían consigo una parte de Novelda y de su fiesta al escuchar la música y contemplar el desfile. También introdujo una reflexión sobre la madurez de las fiestas locales, señalando que al alcanzar esa mayoría de edad también llegan responsabilidades, entre ellas avanzar hacia una inclusión total, abrir la fiesta, dar visibilidad a nuevas realidades y lograr que cada vez más personas formen parte activa de ella. Para el festero, una fiesta es más grande cuando nadie se queda fuera.
En la parte final de su intervención quiso convertir el acto en un momento de hermandad, convivencia, risas, música y sentimiento festero, y realizó un llamamiento simbólico nombrando a las numerosas asociaciones presentes hasta completar una especie de pase de lista, al que añadió finalmente a Parkinson Novelda y CAPAZ antes de dar por iniciada la celebración, lanzar vivas a la fiesta, a Santa María Magdalena y al encuentro, y dar paso al desfile y a la música.
Por su parte, Clara María Amorós, presidenta de la Junta Central, explicó que la federación aceptó desde el primer momento la invitación cursada por APAN y CAPAZ para participar en el evento, sin ninguna duda sobre la conveniencia de implicarse. Amorós destacó que el trabajo conjunto entre las asociaciones organizadoras y la federación ha sido muy estrecho y lo definió como un camino muy bonito de colaboración.
También quiso resaltar la respuesta del colectivo festero, asegurando que hubo mucha gente dispuesta a participar como voluntaria. Según indicó, la apuesta por la inclusión y la accesibilidad forma parte del proyecto de presidencia de la federación desde el inicio, por lo que su presencia en el acto encaja con una forma de entender la fiesta vinculada al pueblo. En ese sentido, defendió la idea de “hacer pueblo”, una expresión que utilizan habitualmente para explicar que se sienten parte de la comunidad y quieren que la comunidad también los sienta como propios.
Amorós expresó además la emoción con la que ha vivido el desarrollo del acto desde el primer momento, una sensación que hizo extensiva al resto del equipo de presidencia y al conjunto de los festeros. Para la presidenta de la Junta Central, la experiencia de que las asociaciones invitadas conozcan lo que significa la fiesta para Novelda ha resultado especialmente intensa, y dejó clara la voluntad de seguir participando en iniciativas de este tipo en el futuro.
Finalmente, Óscar Ruiz, Fester d’Honor 2026, defendió este tipo de iniciativas inclusivas en cualquier ámbito de la sociedad, ya sea el social, el festero o cualquier otro. Explicó que su vinculación con la comunidad festera viene desde la infancia y que, a sus 45 años, mantiene intacta la voluntad de seguir formando parte de ella mientras le sea posible.
Ruiz destacó que en los últimos tiempos se está facilitando cada vez más el acceso de personas con discapacidad al mundo de la fiesta, algo que, en su opinión, solo contribuye a enriquecerla. También compartió el momento personal que atraviesa desde su nombramiento como Fester d’Honor, describiéndolo como una etapa marcada por una avalancha de sentimientos, felicitaciones continuas y una gran intensidad emocional. En ese contexto, explicó que ya está trabajando en la preparación del Avís de Festa, una tarea que afronta con enorme ilusión.
Aprovechando su intervención, quiso agradecer a CAPAZ y Parkinson que hayan invitado a la comunidad festera a participar en el encuentro y lanzó un mensaje directo a la población para que vea a las personas con discapacidad como una más dentro de la sociedad y de la fiesta. Su reflexión final fue especialmente rotunda, reivindicó que una silla no determina quién es una persona, que la identidad la marcan los valores y la forma de ser, y que la discapacidad es solo una circunstancia añadida.
Además de actividades de convivencia, las personas asistentes realizaron un itinerario turístico por el casco histórico de Novelda, descubriendo espacios accesibles y emblemáticos, conociendo la riqueza patrimonial y popular de la localidad anfitriona, referente del modernismo alicantino.
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