Las cabañuelas son una costumbre y creencia utilizada como predicción meteorológica a largo plazo, especialmente para el pronóstico de las lluvias durante los siguientes doce meses
El método de la Cabañuelas se utilizaba sobre todo en tiempos pasados para saber de esta manera cuándo era mejor adelantar o atrasar la siembra de las cosechas, simbolizando una ayuda a la hora de sembrar, de trillar, de todas las labores del campo, y poder obtener mejores cosechas o productos.
En España se recurre a la observación de los primeros 24 días de agosto de cada año para pronosticar qué tiempo será el que se disfrutará en los próximos doce meses, siendo los primeros doce días pronósticos de los meses en orden numérico ascendente (1=agosto; 2=septiembre, etc.) y los segundos doce días pronostica los meses en orden numérico descendente (13=julio; 14=junio; etc.), conocidos estos últimos días como las retornadas.
Se trata de una forma de predicción meteorológica antigua, sin base científica comprobable, que sigue presente en nuestros días. Y es que, a falta de instrumentos modernos, los agricultores prestaban mucha atención al comportamiento atmosférico de agosto para intentar predecir y extrapolar sus conclusiones al tiempo que haría los siguientes meses, para así dar con una estrategia de cultivo acorde a los resultados de esta técnica de observación tradicional basada en la gran cantidad de años de experiencia de cada agricultor.
