- La octava edición de Alicante Gastronómica abrió este viernes, 2 de octubre, sus puertas en IFA-Fira Alacant, reuniendo a productores, empresas, instituciones y profesionales del sector gastronómico.
- Novelda participa un año más con stand propio, desde el que promociona su uva de mesa embolsada, sus especias, productos tradicionales y patrimonio modernista, con la presencia del alcalde, Fran Martínez, y la concejala de Turismo, Geno Micó.
- La feria podrá visitarse hasta el domingo 4 de octubre.
El alcalde de Novelda, Fran Martínez, y la concejala de Turismo, Geno Micó, destacaron durante la jornada la importancia de participar en un encuentro que recibe a visitantes de toda la provincia y de otros puntos de España y que, además, está reforzando progresivamente su proyección internacional.
El espacio noveldense reúne una representación de los productos y empresas que han convertido a la localidad en un referente en sectores como la uva de mesa embolsada del Vinalopó y las especias, sin olvidar productos tradicionales como el Xanxullo, la coca de manteca o las toñas. La promoción gastronómica se completa con elementos relacionados con el patrimonio y el Modernismo, buscando que el visitante descubra no solo qué se produce y se come en Novelda, sino también qué puede encontrar cuando visita la ciudad.
Fran Martínez: “Novelda tiene mucho que decir en el mundo gastronómico”
El alcalde subrayó que Novelda cuenta con una gastronomía que combina los productos más vinculados al consumo y las tradiciones locales con otros cuya presencia trasciende ampliamente el municipio.
Entre las elaboraciones más propias citó el Xanxullo, un plato que, según explicó, está ganando cada vez mayor visibilidad incluso a través de las redes sociales. Martínez recordó además que la marca Xanxullo se encuentra protegida y añadió a este patrimonio gastronómico la coca de manteca, las toñas y otras elaboraciones tradicionales que “cada vez están rompiendo más ese límite geográfico”.
Pero uno de los grandes protagonistas del stand es, inevitablemente, la Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó, producto estrechamente ligado a Novelda y a su entorno. El alcalde hizo referencia a las diferentes variedades y a una campaña que culmina con la Aledo, tradicionalmente asociada al consumo de las doce uvas de Nochevieja.
Junto a la agricultura, Martínez situó a la industria de las especias como otro de los pilares esenciales de la economía noveldense. El alcalde destacó la concentración empresarial existente en la localidad y recordó que muchas de las especias utilizadas tanto en hogares como en restaurantes de todo el mundo han sido elaboradas o procesadas en Novelda.
“Ese último toque de distinción que hace cada persona en su casa o el chef en el restaurante más importante del mundo, seguramente esa especia ha sido elaborada en Novelda”, señaló, recuperando la idea con la que el municipio ya se ha promocionado como “Ciudad del Sabor”.
El stand cuenta con una selección de firmas relacionadas con el sector agroalimentario y las especias, una pequeña muestra, según Martínez, de un tejido empresarial mucho más amplio.
México y las especias, una conexión especial
La edición de este año cuenta además con México como uno de los grandes protagonistas internacionales, una circunstancia que el alcalde relacionó directamente con Novelda por la enorme presencia de las especias en la gastronomía mexicana.
Martínez señaló que mezclas utilizadas en elaboraciones tan conocidas como tacos, quesadillas o burritos tienen también conexión con la industria noveldense, reforzando así la dimensión internacional de unas empresas que desde Novelda trabajan para mercados de numerosos países.
Empresas centenarias y un tejido empresarial arraigado a Novelda
Otro de los aspectos destacados por el alcalde fue la larga trayectoria de la actividad agroalimentaria de la ciudad. A los más de cien años de historia relacionados con la uva de mesa embolsada se suma la presencia de empresas familiares centenarias, algunas de ellas ya en manos de terceras generaciones y preparando el relevo hacia las siguientes.
Para Fran Martínez, una de las principales fortalezas de Novelda es precisamente disponer de un tejido empresarial “muy arraigado” al territorio. Esa vinculación, señaló, ha permitido históricamente mantener actividad y empleo incluso durante periodos de crisis económica.
El alcalde defendió que sectores como la industria agroalimentaria, las especias o la manufactura han generado un crecimiento sostenido en el tiempo, proporcionando estabilidad al municipio y manteniendo además el carácter familiar de muchas de sus compañías.
Una defensa de la agricultura que debe trasladarse al consumo
Martínez también reflexionó sobre la transformación experimentada por la agricultura en Novelda. El modelo tradicional de pequeñas parcelas familiares ha ido cambiando y las explotaciones actuales tienden a concentrarse en productores con superficies mayores.
Pese a esa transformación, insistió en la necesidad de continuar defendiendo la agricultura local, pero acompañando esa defensa con el consumo.
“No sirve defenderla si luego no la consumimos”, apuntó el alcalde, que animó a adquirir directamente producto a los agricultores y a solicitar en supermercados Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó.
Casa Sicilia y los orígenes vitivinícolas de Novelda
La participación en Alicante Gastronómica permitió igualmente recordar la tradición vitivinícola de Novelda, especialmente después de que recientemente el municipio acogiera uno de los actos relacionados con el inicio de la vendimia en Bodega Casa Sicilia.
Martínez recordó que antes de ser reconocida por su uva de mesa embolsada, Novelda fue también tierra productora de uva para vino, una actividad que tuvo una importancia decisiva en el desarrollo económico del municipio.
De hecho, relacionó aquella prosperidad derivada del vino, junto con las especias y la piedra natural, con el nacimiento de la burguesía local que impulsaría posteriormente el patrimonio modernista.
El alcalde destacó además el valor de contar actualmente con una bodega asentada en el término municipal y con viñedos cultivados en suelo noveldense, así como el creciente reconocimiento que están obteniendo sus vinos. “Cuando dan algún premio, coges la botella, la giras y ahí el nombre que pone es Novelda”, afirmó.
Carmencita, crecimiento empresarial sin abandonar Novelda
En este repaso al tejido agroalimentario tuvo también especial protagonismo Carmencita, empresa que ha culminado una importante ampliación de sus instalaciones en Novelda.
Martínez puso en valor que una compañía con una creciente presencia internacional mantenga su apuesta por permanecer y continuar desarrollándose en la localidad.
El alcalde destacó no solo el empleo que genera, sino también su colaboración con el municipio, con asociaciones y con diferentes iniciativas sociales y deportivas, poniendo como ejemplo el Club Atlético Novelda Carmencita.
“Tener una empresa tan importante y que da tanto a Novelda como Carmencita es, otro de los motivos para reforzar el sentimiento de orgullo por la ciudad”.
Geno Micó: gastronomía y patrimonio en un mismo escaparate
La concejala de Turismo, Geno Micó, explicó que el objetivo del stand va mucho más allá de mostrar alimentos y empresas.
Alicante Gastronómica se ha convertido, indicó, en un escaparate que permite promocionar de manera conjunta el patrimonio gastronómico, cultural y turístico de Novelda ante miles de visitantes.
Micó aseguró que el propio diseño del espacio intenta reflejar esa unión y señaló que la feria permite también anunciar otros acontecimientos del calendario turístico municipal, entre ellos Novelda Modernista.
La concejala explicó que las raíces económicas que hicieron posible la llegada del Modernismo a Novelda están directamente relacionadas con algunos de los productos que hoy vuelven a promocionarse en Alicante Gastronómica.
A comienzos del siglo XX, la llegada y desarrollo del ferrocarril favoreció las comunicaciones y la comercialización. En ese contexto crecieron actividades como las especias, la producción y comercialización de vino y la explotación de las canteras de piedra natural.
La prosperidad generada por estos sectores permitió la aparición de familias burguesas que incorporaron las corrientes artísticas que recorrían las principales ciudades europeas, dejando como legado algunos de los edificios modernistas que todavía conserva Novelda.
El interior de las casas, el gran elemento diferenciador
Micó puso especialmente en valor una de las características que, a su juicio, diferencia a Novelda de otros destinos modernistas: la conservación no solo de las fachadas, sino también de los interiores de los edificios.
La concejala recordó que el municipio cuenta con dos casas modernistas en un destacado estado de conservación y destacó especialmente la recuperación de la Casa Gómez-Tortosa como Museo del Modernismo, fruto de una restauración minuciosa.
Para Micó, recorrer el casco histórico de Novelda permite contemplar “un gran museo al aire libre”, una experiencia que se completa entrando en sus edificios y visitando otros referentes patrimoniales como el Santuario de Santa María Magdalena.
Alicante Gastronómica, escaparate de la décima Novelda Modernista
La presencia en IFA sirve también para iniciar la promoción de la próxima décima edición de Novelda Modernista, prevista para finales de octubre.
Micó adelantó que en los próximos días comenzarán a abrirse las inscripciones para algunas de las actividades y visitas, entre ellas las programadas en las dos casas modernistas.
Una de las principales novedades de esta edición será una recreación nocturna en el Museo del Modernismo de la Casa Gómez-Tortosa, prevista para la noche del sábado, junto a visitas, exposiciones, talleres infantiles y otras propuestas que formarán parte de la programación.
La concejala avanzó que la previsión es abrir las inscripciones el miércoles 7 de octubre, alrededor de las 10:00 horas, e invitó a los interesados a permanecer atentos a la web de Turismo de Novelda.
Finalmente, Geno Micó agradeció la implicación de las empresas, asociaciones, colectivos y ciudadanía que hacen posible Novelda Modernista año tras año.
“Novelda Modernista se hace grande gracias a la colaboración de la gente”, destacó la concejala, quien aseguró que la propia ciudadanía ha hecho suyo un acontecimiento que se ha consolidado con el paso de los años como una de las principales citas turísticas y culturales del municipio.
De esta forma, Alicante Gastronómica vuelve a convertirse para Novelda en mucho más que una feria dedicada a la alimentación: un escaparate desde el que mostrar una identidad construida durante generaciones alrededor de la agricultura, las especias, las empresas familiares, el vino y un patrimonio modernista estrechamente relacionado con esa historia económica.
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