Deportistas veteranos noveldenses, por Vicente Díez

90) CLUB DE TENIS DE MESA NOVELDA (PEÑA BARCELONISTA)

Me atendió con suma amabilidad Antonio Guillén, uno de los directivos y que hace “de todo un poco”, según vi. Pues a su papel como jugador veterano, une el de instructor/monitor de otros muchos jugadores más jóvenes y/o con menos experiencia en este tradicional juego, conocido popularmente como Ping – pong.

Detalla Guillén que están patrocinados por la Peña Barcelonista y por ende, integrados en el club “culé” desde el año 1992. Previamente, desde sus inicios allá por el año 1980 el nombre de esta agrupación de jugadores fue el de Casino de Novelda, donde se desarrollaban los entrenamientos y partidas en los sótanos de esta institución centenaria. Sus fundadores fueron él mismo; Luis Gil y Mario Beltrá, quienes jugaron torneos tras federarse. Lejanos quedan los recuerdos en que Juan, el conserje del Casino, les abría la entrada al salón de billares.

La Federación reside en Valencia desde el año 1987 con las siglas de FTTCV (Federaciò Tenis de Taula de la Comunitat Valenciana) y previamente estuvo en Alicante. Sus primeros rivales estaban por la provincia: Alicante, con varios clubes; Aspe; Ibi; Alcoy; Villajoyosa y posteriormente, se incorporó Elche. Los diez equipos que existían entonces disputaban el campeonato provincial, tras 18 partidos de ida y vuelta; estando encuadrados en 2ª División Provincial.

Ya en el año 1983 consiguieron ser campeones provinciales en Alcoy y ascendieron a 1ª División, siendo sus tres jugadores Antonio Soler, Mario Beltrá y Antonio Guillén, mi interlocutor de hoy. El transcurso de los años ha hecho que tanto Soler como Beltrá lo hayan dejado; tan sólo continúa Guillén, por su eterna afición y labor desinteresada. Los gastos que esto conlleva los ha soportado él en cuanto a desplazamientos, algo que sigue igual. Si bien, ahora se recauda una mínima cuota pues necesitan dinero para reponer material y mobiliario. De hecho, renunciaron a militar en 3ª Categoría Nacional, a fin de reducir gastos en árbitros y desplazamientos, quedándose en 1ª Autonómica, en que su radio de acción es la Comunidad Valenciana.  

En el año 1990 acudieron a Valencia, al estadio Fuente de San Luis, un pabellón con capacidad para 10.000 personas que se usa principalmente para baloncesto y allí jugaron la final de la Copa Federación de la Comunitat Valenciana contra el TM La Vila, acabando subcampeones. También jugaron en 2ª Nacional por toda España; incluso hubieron de volar hasta Palma de Mallorca. Una vez en aquel pabellón balear, alguien del cual nuestro contertulio no se acordaba, llamó a Guillén por su apellido. Tras repasar la memoria, le vino la luz y se trataba de un antiguo rival que practicó en la niñez y con el paso de los años, estaba destinado en la Guardia Real que cuida el palacio de Marivent; continuando allí su destino profesional. Se trata de un ibense, Oller.

Posteriormente, en Madrid coincidieron por los noveldenses tres jugadores que eran primos hermanos entre sí; todos ellos nietos de Luis Rizo. Antonio había enseñado previamente a jugar a sus primos Rubén y David y me comenta que su abuela materna, Ramona, era hermana del belenista Parra.

Entre comentarios y anécdotas, Guillén hace a veces una interrupción para sugerir saques y réplicas a sus alumnos que están entrenando junto a nosotrosDe hecho, alguna vez la pelota acaba sobre mis papeles. El Club cuenta con unos 15 a 20 jugadores, así como una fémina, además de la fisioterapeuta, María Jesús. Y en proceso de aprendizaje, pues aún no se ha incorporado a la competición, está una niña, Andrea. En la Liga no hay límite de edades y puede verse un muchacho en edad escolar, en torno a los 10 años frente a un hombre adulto entre 25 a 40; al respecto me muestra una fotografía reciente de su hijo junto a un joven que le supera en el doble de estatura. No obstante, en los Campeonatos Autonómicos sí les separan por edades similares, como en otros deportes. Me dice que en Alicante hay chavales de unos 10 años con posibilidades de ser algún día campeones nacionales y es debido a su mayor entrenamiento, si siguiesen así hasta los 14 a 16 años y se lo toman en serio. Uno de ellos, Iván Pérez, ha conseguido alcanzar el sueño de ser campeón nacional. En la capital alicantina hay incluso liga interescolar y ya es sabido que de la cantidad se consigue la calidad. Guillén intentó algo así para Novelda en el año 1990, pero hubo poca comprensión y ninguna ayuda y hubo de archivarlo como un proyecto bonito, pero no realizable. Aquel mismo año fueron al Campeonato de España, en Mazarrón, en categorías de Infantiles y Juveniles durante dos fines de semana consecutivos. Su tío Vitorino Rizo le ayudó con un segundo vehículo para los desplazamientos y se consiguió un noveno puesto, mediante un jugador local ya desaparecido. Entre otros practicantes de este juego, estuvo Fernando Béjar, futbolista local del Novelda CF y ya publicado en estas líneas (biografía nº 44, en Enero/2013). Con las palas jugó en 2ª Nacional y fue subcampeón autonómico, en Xátiva/1994.

Remontándonos a épocas pretéritas; principios de la década de los 70, se jugaba en el Casino y entre los pioneros estaba su padre, Antonio Guillén Torregrosa y de quien conservo amistad pues es un buen aficionado al ciclismo. Este hombre es poeta vocacional y le oí hace pocos años, con motivo del Centenario de Miguel Hernández en que coincidimos en una excursión a Orihuela y en la casa de aquel insigne oriolano, junto a la misma higuera en que escribía sus poesías en el patio de aquella casa, recitó de memoria, sin apuntes ni guión alguno, toda una relación de poemas hernandianos que recibieron el aplauso general de los asistentes. Su esposa también la mencioné en la primera biografía, la de Carmina Alonso (nº 1, en Noviembre/2011) como integrante en su infancia de la pandilla de niñas que toqueteaban timbres y picaportes; travesuras de la infancia que todos hemos cometido.

Nuestro contertulio, Antonio hijo, seguía en sla niñez a su padre en todos los desplazamientos por tenis de mesa y fueron a Aspe, Monovar, Villena, o Alicante (S. D. Carolinas). En este local se disputó el Campeonato de España/1972, al que también acudió el noveldense Mariano Lacruz, que fue gerente del Gama, quien consiguió el campeonato provincial allí este alumno de Antonio Guillén, padre.

En cuanto a preparación para este juego o deporte, ha de encontrarse el jugador muy flexible, pues se requiere elasticidad y reflejos rápidos. Son habituales las tendinitis en hombros, así como en la zona de los codos. Y acerca de la técnica, me comenta Guillén que un jugador zurdo suele tener ventaja; de hecho en el tenis, un deporte de masas y muy popular actualmente, la mayor parte del top ten es de tenistas zurdos. En el tenis de mesa, la devolución de la pelota la recibe el jugador diestro al contrario; pero el zurdo está acostumbrado a enfrentarse a los diestros y se espera esta respuesta.

Actualmente, este Club tiene tres equipos, uno de los maestros o veteranos y los otros dos equipos están ambos en tercera posición de sus respectivas categorías (1ª y 2ª Autonómica). La 2ª juega en esta provincia y está subdividida en cuatro grupos, para dividir por zonas la Comunidad Valenciana.

Las palas tienen algo de artesanía y se las ajustan a su criterio. Por ejemplo, tras comprar la estructura de madera, le acoplan después la goma de caucho natural antideslizante; de hecho, su paleta la conserva desde el año 1988. Son de origen japonés y en Tokio las confecciona la Butterfly Company, cuya marca usan la gran mayoría de jugadores “profesionales” o del máximo nivel. Y la pelota es de celuloide blanco o naranja; a simple vista parece hecha con cáscara de huevo, de lo ligera que es. El reglamento es similar al tenis, pues la pelota ha de rebasar la red intermedia y la partida es a 11 tantos; aunque la diferencia del tanteo ha de ser de dos o más puntos; o continuará hasta que uno de los contendientes logre superar esta diferencia de dos tantos sobre su rival. Los encuentros se desarrollan generalmente sobre tres o cinco juegos. Hay partidas individuales, por parejas y mixtas. La línea central sólo se aplica para las partidas dobles y fue deporte olímpico desde la Olimpiada de Seúl/1988.

En 34 años de existencia de este Club, siguen necesitando dinero para ampliar y cambiar las mesas de juego y se entrenan y compiten en un local cedido. Desde el año 1987 hasta el 2011 se ubicaron en el colegio Alfonso el Sabio y allí disputaron todos los partidos de 1ª Nacional. Por entonces, Guillén fichó por el Club TM Pinoso. En la temporada 1996/97 al jugar en la máxima categoría se desplazaban por Andalucía; Murcia; Castilla la Mancha y nuestra Comunidad. A veces, incluso fueron hasta Madrid, Cataluña y Baleares.

Dirigiendo este veterano club han ejercido como presidentes: el propio Antonio Guillén (1980 – 90). Le sustituyó su tío Vitorino Rizo hasta 1993. Volvió a este cargo mi interlocutor hasta 2004 y desde entonces, está al frente Martín Jesús Martínez; todos ellos además jugadores vocacionales. Entre los éxitos de este Club, destacan varios Campeonatos Autonómicos por Equipos. Y todos los años organizan durante las Fiestas de Julio, el Torneo Aniversario del Club de Tenis de Mesa Peña Barcelonista. Enhorabuena por vuestra constancia.

Y por último, aprovecho la ocasión para recordar a todos, aficionados al deporte e instituciones deportivas municipales que todo deportista merece al menos, el apoyo mínimo para poder desarrollarse. ¿Quién sabe si entre los jóvenes que acuden a aprender este juego y deporte, tendremos a una futura figura? El tiempo lo dirá. 

P.D.- La próxima biografía será la de José Tovar Marco (piloto de automovilismo). Si sabes la historia o biografía de algún/a deportista noveldense, incluso de persona fallecida; o los datos de algún club local, actual o desaparecido, telefonéame al 633 252 500 (Vicente). Gracias.

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