A menos de dos horas de la gran proclamación de las Reinas de Fiestas 2008, todas las candidatas al ‘trono’, junto a los representantes de todas las comparsas de moros y cristianos, eran recibidos con honores en el Ayuntamiento de Novelda. Tras saludar a todo el equipo ejecutivo y de oposición municipal, la comitiva marchó hasta el Parque Auditorio, donde tendría lugar el Pregón que coronaría a las máximas representantes festeras del presente año

En un breve acto preparatorio, el Ayuntamiento de Novelda recibía ayer, sábado 12 de Julio, la visita de todas las reinas y cargos festeros frente a los arcos de la sede. Al ser solicitada su presencia, todos los representantes de fiestas acudieron a saludar a las autoridades, tras lo que finalmente pudo iniciarse la marcha hacia el Parque Auditorio Municipal. En este recinto, y apenas dos horas más tarde, tuvo lugar la celebración del Pregón de fiestas, proclamado por Antonio Redero, y de donde surgieron las nuevas representantes 2008 de las fiestas patronales y de Moros y Cristianos de Novelda.

Faltando pocos días para que el ambiente de fiesta se apoderase de toda Novelda, el esperado Pregón de Fiestas se hizo cargo de proclamar, en la noche del sábado, a quienes serán las reinas y representantes de las celebraciones en este año 2008. Elaborado de nuevo en el Parque Auditorio Municipal, el evento contó con el emotivo discurso de Antonio Redero Bellido, quien ofreció alguna de sus memorias sobre la ciudad y sus fiestas ante el gran número de asistentes al acto

Meses de planificación, días de preparación y ensayo, un despliegue impresionante de luces y sonido… con todo, el Pregón de fiestas quizá sea el acto que más ilusión y expectaciones genere en todos los noveldenses. Programado para las 22:00 horas del sábado 12 de julio, el acto comenzó puntualmente con la presencia en escena de los presentadores, Javier Martínez y Mª Jesús Amorós.

Tras unas palabras de apertura, se procedió a cubrir el escenario de gracia y color: uno a uno, fueron convocados a presentarse en el estrado todos y cada uno de los representantes de las fiestas de Novelda.

Comenzaron por las Reinas de fiestas 2007 – Laura Lozano, mayor, y Toñi Garrido, infantil. Prosiguieron con la Sultana Mora y la Reina Cristiana 2007 – Nuria Miralles y Blanca Doménech, respectivamente. Finalmente, se llamó a Nuria Herrero, Reina del Casino 2008, para que ocupase el último trono en la parte más elevada de la escena.

Ininterrumpidamente, el acto continuó con el llamamiento a todos los representantes de los Moros y Cristianos. Ataviados con el vestuario de ‘gala’, los cargos festeros de las diez comparsas – cuatro cristianas y seis moras – fueron nombrados mediante la imposición de bandas. Tras la adjudicación de cargos a ocho de estas comparsas, llegó el momento de transferir el reinado cristiano y el sultanato a las representantes actuales; aquí se descubrió una de las nuevas reformas por parte de la Junta Central: donde en años anteriores, la comparsa a la que perteneciese la Reina o Sultana contaba también con Capitán y Abanderada, actualmente la comparsa que ostente el reinado/sultanato no nombra a más cargos festeros que estos. No obstante, y para no obviar la figura del Capitán, ha sido establecida una nueva posición: la de Alférez. Con ello, se logra que los varones puedan disfrutar también del honor de representar a su comparsa y bando.

Vestidas de gala por primera vez desde el año 2002, las siguientes en pisar el estrado fueron las reinas de los distintos barrios de Novelda. Fiel a la tradición de seleccionar a las Reinas de Fiestas mediante sorteo, las candidatas recogieron un abanico envuelto en el camino hacia sus asientos.

No obstante, antes de poder descubrirlos, fue llamado a escena el que fuere director del IES La Mola durante quince años: Antonio Redero Bellido. Antonio, quien ya había pregonado las fiestas en 1979 – año en el que se implicó de pleno en las celebraciones – agradeció su designación como pregonero, diciendo sentirse “muy honrado” por ello. En su discurso, Redero hizo recuento del tiempo pasado en Novelda desde su llegada a la misma desde Salamanca, hace más de 32 años. Recordó también sus años como profesor y director del instituto, al igual que de su pertenencia a los movimientos sindicales de la época. Sin embargo, la nota de color la colocó al final de su pregón, cuando sacó una turuta de pregonero, haciéndola sonar en una interpretación de las formas con las que se anunciaban las fiestas antiguamente.

Tras este ameno discurso llegó el momento más anticipado de la noche: la apertura de abanicos. El aire se llenó del sonido de dieciséis envoltorios rasgados, hasta que medio minuto de tensión después dos personas, dos reinas, se levantaron de sus asientos ostentando el aval de su nuevo reinado. Por el barrio de la Vereda, Mª Cruz Sánchez y por el barrio del Sagrado Corazón, Laura Payá, fueron coronadas como las Reinas Mayor e Infantil 2008.

Sus compañeras fueron nombradas Damas de Honor por el alcalde de Novelda, Mariano Beltrá, quien impuso las bandas y posteriormente ofreció unas palabras al gran número de asistentes al acto. En un momento de sentimiento y emoción, Mariano recordó al fallecido Lucas, quien siempre cuidó del Parque Municipal, encargándose de cerrar las puertas cuando no quedaba nadie, o de vigilar el Belén del Ayuntamiento durante las Navidades. El alcalde pidió a Lucas que, allá donde estuviese, buscase a Belló – comparsista fallecido de Astures – y que cuando aquello acabase, cerrasen todas las puertas.

Con esta intervención quedó concluida la velada, no quedando más que despedir a todos los representantes festeros del escenario y desear, a todo el pueblo de Novelda, unas felices fiestas.

Tras unas largas negociaciones y unas reformas realizadas a contrarreloj, el Casal Fester es ya una realidad. La inauguración, que tuvo lugar a las 22.30 horas de ayer, contó con la participación de un gran número de público (la mayoría de ellos, festeros y miembros de las distintas comparsas de Novelda) que abarrotaron toda la planta baja, ya que el resto de instalaciones (el segundo y tercer piso) permanece cerrado hasta la apertura de una nueva fase de las obras de remodelación. El Casal Fester también acoge una interesante exposición fotográfica, en la que se incluyen distintos archivos y documentos desde la fundación de la fiesta. En otros rincones de la casa, se instalaron vestuarios y trajes habituales de la Fiesta de los Moros y Cristianos correspondientes a cada una de las comparsas. Uno de los momentos más emotivos del acto inaugural llegó con el homenaje a título póstumo dedicado a José María Belló, en el que participaron su hija y familiares más directos. En ese instante, entre los alrededores del público congregado, hubo quien no pudo contener las lágrimas. Y los aplausos se prolongaron durante minutos

El acto inaugural, presentado por la vicepresidenta de la Junta Central de los Moros y Cristianos, Ascensión Alted, arrancó con la proyección de un vídeo donde se mostraba las labores realizadas en los últimos meses para el acondicionamiento del nuevo Casal Fester. A continuación, intervino la concejala de Fiestas, Reme Boyer, quien reivindicó la necesidad de contar con un local para la fiesta de los Moros y Cristianos, y qué mejor lugar para éste que un edificio histórico como el antiguo Hogar del Jubilado, ahora transformado en el nuevo Casal Fester.

El presidente de la Junta Central de Moros y Cristianos, Toni Cantó, señaló que el Casal Festero “no es solamente para la Junta Central, porque el que piense esto se equivoca”, y recordó que el Casal Fester es un lugar de encuentro y reunión para todos los festeros, dentro de toda la amalgama de comparsas que se encuentran en el municipio. En este sentido, Cantó agradeció los esfuerzos realizados por Rafa Sáez en la pasada legislatura para la cesión del edificio, también elogió los trabajos del alcalde Mariano Beltrá, así como la dedicación de estos últimos meses del concejal de Obras e Infraestructuras, José Manuel Martínez.

Finalmente, el alcalde Mariano Beltrá, abordó las distintas cuestiones históricas de este edificio que formó parte de la extinguida Caja de Ahorros de Novelda y que, en febrero del 2000, adquirió el Ayuntamiento.

El acto contó con una gran participación del mundo de la fiesta. Por allí se pudieron ver a los embajadores cristiano y moro (Jesús Ayala y Juan Mira Alcaraz), presidentes de comparsas, fundadores de la fiesta como Luis Vera, alcaldes de fiesta como Antonio Cantó y antiguos miembros y presidentes de las pasadas Juntas Centrales.

En cuanto a la representación política, también se acudieron el concejal de Patrimonio, Víctor Cremades, al concejal de Deportes, Benigno Martínez, al edil de Juventud, Salvador Martínez, y los populares Ramón Martínez, Maite Botella y Valentín Martínez.